“严寒老人”可以算作俄罗斯版的圣诞老人，但更准确地说，是俄罗斯的“新年老人”。“严寒老人”与东正教圣诞节并不相干，不过，随着越来越多的俄罗斯年轻人开始过西方的圣诞节，加之圣诞节和新年日期接近，严寒老人和圣诞老人逐渐合二为一。一些俄罗斯人甚至直接就把严寒老人当成圣诞老人。

“严寒老人”的装束与圣诞老人相似，都留着长长的白胡子，穿着红色衣服，白眉毛下一双和蔼可亲的眼睛。区别在于，圣诞老人一般穿的是红色短袄，而“严寒老人”穿的则是长及脚踝的红色棉大衣，还戴着厚厚的棉手套和天鹅绒镶边的皮帽，一看穿戴就挺“严寒”的。除了装束，“严寒老人”与圣诞老人还有两个明显差别。“严寒老人”身边总伴随着可爱的小孙女“雪姑娘”，而且他的交通工具是马车，不是圣诞老人使用的驯鹿雪橇。

俄罗斯有句谚语：餐桌必须是丰富的，而灵魂，必须是洁净无瑕的。

在圣诞前夜教徒要全天禁食，直到晚上才能开斋。东正教家庭往往会准备满满的一桌美食，以庆祝这个盛大的宗教节日。其中最传统的食物是蜜粥（多用大米、蜜、葡萄干做成）。此外，植物油制食品、布丁、肉冻、浇汁鱼、苹果鸭或鹅、馅饼和蜜糖饼等，也是东正教圣诞节常备的美食。